Característiques del jazz:
- El jazz recolleix les següents característiques de la música africana:
-El ritme és molt important, amb els polirítmes inclosos.
- La forma de "crida i resposta" és molt usual.
- L'importància de la dansa. De fet, fins els anys quaranta el jazz era una música més utilitzada per a ballar que no pas per a escoltar.
- Un fet bàsic del jazz és l'improvització a l'hora de l'interpretació d'una peça..
- No acostuma a recolzar el fraseig en els temps principals, sinó en els que els envolten.
- Accentuació dels temps febles del compàs i abundancia de síncopes.
- La sonoritat de les veus i els instruments, que intenten imitar la veu negra cantada.
Precedents:
WORKSONGS:
En el segle XVIII va començar el tràfic d'esclaus negres provinents de l'Àfrica Occidental cap a les colònies americanes. Als estats del sud-est dels EUA, estats en els que abunda la mà d'obra esclava, els esclaus africans comencen a cantar les Worksongs, és a dir, cançons de treball. Aquests cants utilitzàven la fòrmula "crida i resposta" que ha heredat el jazz.
ESPIRITUALS NEGRES I GOSPEL SONGS:
Aquests cants tenien una temàtica religiosa i es caracteritzen pels ritmes tradicionals africans. Els esclaus procedents d'Àfrica Occidental van adoptar ràpidament la religió protestant i els cantàven durant les celebracions religioses.
Les gospel songs es consideren una evolució dels cants espirituals més alegre i optimista. La paraula gospel prové de God spell (Evangeli).
BLUES:
El blues és una forma musical que apareix a finals del segle XIX. Deriven de les worksongs, i provocarà, en gran mesura, el naixement del jazz i del rock and roll. És un cant en el que l'esclau (recordem que els europeus els portàven a Amèrica des de l'Àfrica Occidental per esclavitzar-los) accepta trist resignat el seu destí. El blues és lent, trist, tens i irònic.